《古墓丽影》这样非凡的作品，发行一年后才突破了利润预期
今年早些时候，SE从《Hitman》系列游戏开发商IO Interactive剥离，两家公司正式分手，因为去年的剧集似乎没有达到预期。《杀出重出:人类分裂》的销量并不好，我们的姐妹网站Eurogamer报道称该系列游戏已被搁置。早在5月份，SE旗下工作室Eidos Montreal的负责人David Anfossi便在推特上以一种诙谐的方式表示，由于缺乏资源，《THIEF 5》的开发暂时停止了。
即使是像《古墓丽影》这样非凡的作品，对于发行商来说也不是一帆风顺的。这款游戏在2013年的销量未能达到预期，在发行一年后才超过盈利预期。
人们很容易认为Square在西方市场举步维艰，但事实并非如此。SE总裁Yosuke Matsuda之前在接受GamesIndustry.biz采访时谈到了SE放弃《Hitman》IP的原因，并分享了公司其他游戏的现状。
Matsuda在谈到人们普遍认为他的公司的西方游戏正在苦苦挣扎时表示:“我认为存在许多误解。首先，《古墓丽影》对我们来说是一个非常重要的IP，这一点不会改变。”
“我在董事会任职的上一个财政年度(2013年)，我们的整体营业额不太好，在财政年度结束时，也就是3月份，《古墓丽影》发行了，所以我们都对它有很高的期望。回顾过去，我们的目标定得太高了。”
“我是事后才这么说的，但古墓丽影当时人手不够，我们所有人可能都寄希望于它是一款优秀的年终游戏。但它的销量没有我们希望的那么好。”
当然，新的冒险游戏仍然卖得很好。今天,2013年的《古墓丽影》在全球累计销量超过1100万部，而2015年的续集《古墓丽影:崛起》(Rise of The Tomb Raider)在第一年没有发布PS4的情况下就卖出了近700万部。(PS4主导游戏市场)
Matsuda很快否认了之前媒体关于《骇客任务》系列将不会有续集的报道，他说:“我们从未说过会停止该系列的开发，但我们不知道市场上为什么会有这样的传言。”
“我所能说的就是Eidos Montreal一直致力于《杀出重出》，但问题是我们现在没有足够的资源。我们同时在做几款大型游戏，这在一定程度上影响了我们的阵容。当然了，能够一直致力于所有内容当然很好，但事实是，有些项目需要等待，而《骇客任务》便是其中之一，因为我们还有其他项目，所以它仍处于开发过程中。”
他补充道:“《杀出重围》是一款非常重要的IP。“作为一款第一人称射击游戏，它无疑在SE的产品组合中占据了独特的位置。”Matsuda说道:“我们已经在内部讨论如何开发下一款《骇客任务》。
虽然Matsuda并没有特别提到《Thief》系列(游戏邦注:这也是Eidos Montreal所开发的游戏)，但毫无疑问，它将像《杀出重出》一样被暂时搁置。这主要是因为SE和漫威宣布了一项多年合作关系，SE的工作室Eidos将致力于许多游戏。
《古墓丽影》开发商水晶动力据说也参与了合作，目前正在开发一款以复仇者为主题的游戏。目前，SE的许多工作室团队似乎都在致力于一些令人惊叹的项目。
Matsuda告诉我们:“我不能给出确切的数字，但我们确实在他们身上投入了大量的开发资源，特别是在西方让房间。”
虽然漫威目前是娱乐圈最具影响力的品牌之一，但要想看到SE和漫威的合作成果，恐怕要比每年制作超级英雄电影的好莱坞等得更久。难道日本发行商不担心当产品准备发布时，人们会厌倦超级英雄吗?从漫威和DC电影的数量来看，我们很难避免对同样的套路感到厌倦。
“如果我们这样想，我们将什么都做不了，”Matsuda说。“这不仅是游戏行业的一个因素，也是整个娱乐行业的一个因素。无论如何，我们都会竭尽全力。”
“现在，我认为我们正在开发的游戏质量非常棒，你很快就会看到。我一直在定期检查它的制作，看起来棒极了。”
该公司的西方游戏近年来可能令公众失望，但其国内游戏《IPS》的表现却截然不同。SE最近在日本的两款畅销游戏《最终幻想》(Final Fantasy)和《Dragon Quest》创造了创纪录的利润。
这都要归功于《最终幻想》系列的复活，Rob Fahey在今年早些时候提到过。去年《最终幻想15》的巨大成功以及MMO游戏《最终幻想14》的持续流行再次证明了rpg旗舰游戏对SE的重要性。
Matsuda表示:“我们将继续开发《最终幻想》系列，这个系列不仅对我们很重要，而且给我们带来了很多乐趣。”“选择《最终幻想》团队总是一个挑战。这些开发商承受着巨大的压力。”
“创新是游戏开发的关键。一方面，我们必须保持主题的一致性，但同时，我们必须挑战自己，尝试做一些超越上一部作品或以前从未做过的东西，我们在《14》和《1》中做到了这一传统在五集中得以延续。我认为这是成功的。”
《最终幻想15》是SE公司迄今为止最大的跨媒体制作尝试。在游戏发布之前，SE发布了一个简短的角色介绍动画和前传电影。SE在《杀出重围:人类分裂》中也有类似的计划，即在游戏中添加《杀出重围:宇宙》的元素，但这一想法并未实现。是《最终幻想》让Matsuda破例加入其他娱乐形式的游戏吗?
他承认:“《最终幻想15》是一个成功的故事。“我们未来是否会在所有游戏中尝试跨媒体，我认为这取决于情况。在某些情况下，它有效，在另一些情况下则无效。所以未来我还是会根据个人情况来做决定。”
“总而言之，我们已经扎根于游戏行业。开发游戏是我们工作的基础，这一点不会改变。”
《最终幻想》以及《Dragon Quest》的成功不仅让该游戏开发商在日本取得了成功，《最终幻想》在西方市场也表现不俗。日本开发者是否更擅长制作具有全球吸引力的游戏，或者西方消费者是否接受了东方理念?Matsuda认为这是该行业正在发生的变化。
Matsuda表示:“鉴于PS3和Xbox 360的流行，日本开发商意识到他们需要跟上潮流。”SE也不例外。但下一代给了我们一个惨痛的教训。”
“当我们在开发《最终幻想15》时，我告诉开发者去做他们认为最好的事情，不要太过担心西方开发者所做的事情。他们应该做自己想做的事，做出最吸引人的东西。这可能是当时日本其他发行商的想法。人们开始专注于充分利用自己的优势。”
不管是日本开发者还是西方开发者，我相信只要他们能够探索自己的特点，他们便能够创造出最棒的游戏。”
最后的幻影《龙争虎斗》的回归抵消了SE的西方游戏带来的失望，但SE坚持认为东方和西方的结合是最好的选择。尽管日本游戏在过去一年占据了该公司的大部分收入，但Matsuda注意到，一些海外工作室开发的游戏也表现不俗。
他补充道:“我不认为东方和西方之间存在分歧。”“这是一个全球项目。”
这位首席执行官还指出，产品的生命周期越来越长，这使得它们在发布后能为公司带来更长的经济效益。他以《正义事业3》为例，这款游戏通过减少折旧成本为公司的利润做出了巨大贡献，《古墓丽影》也做出了巨大贡献。
“从收入的角度来看，这些寿命长的产品才是真正有吸引力的，”他说。“我们如何发展它们对我们的商业模式至关重要。”
有趣的是，SE也在手机游戏中保持“事物的平衡”。这家游戏发行商的大部分手机游戏都是在东方开发的，这使得它更有可能吸引日本、韩国、中国和其他类似市场的用户，但它在西方市场也有吸引力。
Matsuda表示，Square Enix Montreal(游戏邦注:《Hitman Go》、《Lara Croft Go》和《杀出重门》的开发商)是SE吸引更多西方智能手机用户的“手机游戏业务核心”，但他也意识到西方手机游戏开发工作室的数量有待提高。这关系到产品的最终用户。
“如果说有一个领域我们做得还不够，那就是美国——是的，西方市场是这样，但美国尤其如此。”现在我们的目标就是让我们的游戏登上排行榜，而其中一种方法便是利用我们的IP，特别是日本IP。”
这正是该公司所做的，即日裔美国人的游戏《Kingdom Hea》基于《最终幻想15》(Final Fantasy XV)的战略游戏《RTS》和加州游戏开发商Machine Zone风格的热门游戏《Game of War》表现不俗。但松田想做点新鲜事。他说道:“我相信Square Enix Montreal有能力创造出不同于日本风格的游戏，并且仍然能够吸引美国玩家。”“他们有能力在全球取得成功，尤其是在美国市场。我们现在正在探索免费游戏的不同可能性。”
Matsuda告诉我们蒙特利尔团队对增强现实技术特别感兴趣，尽管他不能给我们任何关于潜在项目的细节。
“我相信移动AR市场的吸引力将在未来得到证明，”他说。“我们拥有一支在研发和技术方面有着深厚专业知识的团队。在增强现实领域，新游戏公司更难成功，因为它需要强大的技术支持。”
由于谷歌和苹果的开发工具包，AR现在是一个热门的投资领域。但这项已经试验多年的技术尚未在游戏中广泛应用，目前AR在游戏中只是一个噱头。《口袋妖怪GO》是AR游戏时代的黎明，它讲述的是在沙发上生成的皮卡丘。
Matsuda说:“一款成功的AR游戏必须在设计中加入AR元素，否则它就毫无用处。”
“苹果和谷歌现在正致力于更复杂的技术，AR最终将成为游戏的重要组成部分。”游戏制作将是一个关键因素，游戏将变得更有吸引力，我相信这将很快实现。”
相比之下，SE目前更专注于VR。尽管该公司试图制作《最终幻想15》的虚拟现实衍生产品《深渊怪兽》(Monsters of the Deep)，但他们认为无论是对游戏公司还是玩家来说，目前的市场还不成熟，投资和投资都不能保证。
Matsuda解释道:“现在VR和AR的区别在于，VR需要用户投入大量资金。”“PlayStation相对便宜，但头戴式显示器等其他虚拟现实设备需要很多钱，这对消费者来说很困难。”也许随着时间的推移，VR设备的高价会得到解决，但在那之前，我认为要获得大量用户将非常困难。”“我们的原则是，如果我们可以用VR创造出一些有趣的东西，我们将很高兴向公众开放。但我们不会仅仅为了虚拟现实而开发虚拟现实。”
