随着行业增速放缓,人口红利达到顶峰,“创新”一词在当前游戏行业中变得越来越重要。目前,有两条明确的创新路径:“内容创新”和“主题创新”。相对于难度更大的“内容创新”,风险更低、普适性更强的“主题创新”近年来成为多数厂商首选的创新路径,这一趋势在海外战场上尤为明显。以SLG出海为例。从早期的中世纪战争主题,到今天的末日、黑手党、西方、现代军事和其他创造性主题,可以说Puzzles&Survival、gangster、Warpath等子题材层出不穷。这些都有力地验证了“题材创新”之路的可行性。
同样,新产品的“名利”也加速了“主题创新”的内化,越来越多的边缘主题被探索,如动物。
9月14日,App Annie发布了8月份厂商及应用海外营收榜单,以“蚂蚁”为核心主题的SLG产品《小小蚁国》进入了TOP30榜单。
值得一提的是,《小小蚁国》也在Sensor Tower作为“新上市产品”发布的“2021年8月中国海外手机游戏下载榜”中位列第11位。
得益于《小小蚁国》的下载量和收入的激增,其制造商星盟也在8月份的制造商海外收入排行榜上上升了11位,达到了TOP26位。
那么,为什么乍一看不起眼的“小蚂蚁国”能在众多“海洋巨人”的压力下成功突围呢?从它的成功中我们可以看到什么样的“类型创新”机会?
新瓶装旧酒:库克式的创意主题法律框架的组合
如果你熟悉SLG游戏,你会觉得这是另一款类似库克的游戏。
是的,围绕着“蚂蚁”的细分主题,《小蚂蚁国》在内容上没有任何创新。它仍然是我们所熟悉的类似于cok的游戏框架,但却完美地用“蚂蚁”取代了主题背景,让玩家能够从一个全新的角度去操作他们的“蚂蚁王国”。
游戏一开始,玩家需要扮演“蚁后”寻找家园,在地下深处繁殖,开拓领地,扩大土壤,一步一步地属于自己的“蚂蚁王国”。显然,这对应着“主城建设”的焦化。
在探索的过程中地下,探索鸟巢,玩家需要DIY自己一步一步“地下王国”,通过构建工蚁栖息地,工蚁孵化地面和其他设施生产不同类型的蚂蚁,和分配不同的“工作”基于真实蚂蚁的特点。此外,玩家还需要建立一个植物采集站点,圈养蚜虫来收获草、蜜露等资源,逐步建立一套完整的资源输出、处理、使用的闭环。
而在整个“地下王国”不断探索和有序建设的过程中,不同种类的蚂蚁,也负责处理水、蜜、肉等资源的“工蚁”,负责将植物加工成细菌的“切叶蚁”,负责“守岗蚂蚁”的哨兵监视,也负责对抗它们的“守卫蚁”和“蚂蚁”,它们也有相应的强化机制。
除此之外,玩家还可以通过“抽牌”获得“特殊蚂蚁”,即类似于《SLG》其他产品中的英雄,他们还可以带领自己的蚂蚁大军去征服城市和领土。
随着游戏的发展,玩家也可以自然地加入不同的“蚂蚁联盟”,离开地下,在“大地图”上看到大自然的土地,通过猎杀瓢虫、蜥蜴等野生怪物来获得更多的资源,召唤聚集盟友攻击其他玩家的“蚂蚁王国”,逐渐壮大力量,最终参与到争夺“蚂蚁王”宝座的战斗中。
不难发现,从整个游戏结构,“小蚂蚁”是一个“新瓶旧酒”SLG产品,那么问题来了,在“小蚂蚁国家”的内容并没有太大突破,它只有一个有意思的“蚂蚁”的主题,可以让全球玩家吸引?
显然没有那么简单。
细节决定成败,《小蚂蚁地》的魅力来自于完全的真实性
对于GameRes来说,《Little Ant Country》最值得注意的地方在于,该团队并未将蚂蚁主题和类似库克的游戏玩法整合到一起。相反,该团队对游戏细节进行了润色,生动地还原了现实生活中的蚁群生态。
还在此基础上,研究小组添加很多的“科学”意味着内容,巧妙地导致游戏世界和现实世界中,在加强身临其境的游戏,不仅可以满足昆虫玩家期待的爱,一步一步,也可以引起广泛的大众群体的“蚂蚁”特殊人群的好奇心。
处理好这些层面的细节,几乎贯穿了游戏的开始和结束,如“蚁后发现蚁巢”从游戏开始,到随后的讲话者,寻找资源,重现整个发展的逻辑,是真实的蚂蚁社会真实的体现,甚至由不同工种的蚂蚁具体分工搭配,使设计团队更加准确。
此外,蚂蚁作为杂食性动物,依靠肉、草、蜜露等资源来保证自身的生命力。这种“蚂蚁日常生活资源的多样性”在《小蚂蚁国》中也得到了充分的诠释。
值得一提的是,游戏中的蜜汁和肉分别来自养蚜虫的蚂蚁和圈养的老鼠女人。根据GameRes的说法,在现实生活中,蚂蚁确实有圈养蚜虫、鳞甲和蝉的习惯。
特别是在囚禁由于蚜虫的生活方式是吸收植物的汁液,它们的粪便中往往含有丰富的糖,这是蚂蚁最喜欢的蜜露。为了获得蜜露,蚂蚁经常把蚜虫关在笼子里,用触角敲打蚜虫的背部来“挤”蚜虫的奶,促使蚜虫产生更多的蜜露。
蚂蚁把蚜虫关在笼子里
此外,小蚂蚁王国也有更独特的特点,各种各样的蚂蚁在游戏设置绘画没有“动画”,但是使用一个类似的三维动态图像,这些蚂蚁真实的形式形象生动地呈现给玩家,甚至还为玩家提供了背景故事知道他们的来源和习惯。
“真实性”是基于仔细考虑,我们也可以观察到,即使是守卫蚂蚁蚂蚁设计,前锋,与大自然在不同的蚂蚁也高度耦合特点,如巨大的头,用一个硬嘴“不同的巨型蚂蚁”中列出的守卫蚂蚁类别,另一方面,其攻击手段是远程喷洒酸毒“林棕蚁”类已被降级为攻击型蚂蚁。
最后,在这个庞大、完整、关节真实的自然生态系统,在控制蚂蚁的每一个球员,“野”,面对的甲虫,和蜥蜴,土拨鼠“毛骨悚然”,如可以明显感知差距用自己的力量,如蚂蚁爬的瓢虫自然是弱的,而蝎子想很难轻易击败。
GameRes认为,这种看似简单的认知结构,源自现实生活,是动物游戏中同理心的重要来源,因为存在于普遍思维中的生态链几乎将玩家的认知门槛降至最低。
,例如,假设存在于其他SLG游戏“XX主”和“YY主”这种毛骨悚然,尽管他们在游戏中分为不同的等级,也是为了显示嵌套的外观不同的力量,但事实上,运动员心脏本身并不存在“XX主”,“YY主”与认知系统相关,虽然可以通过产品设计指导来判断打破强度,但没有一个“自然”的心理反馈。
但小蚂蚁王国是不同的,因为球员这是蚂蚁,当他看到爬将自动生成到蚂蚁的角色,以便有一个非常直观的困难反馈,反馈和意志,反过来进一步加强球员“我是蚂蚁”这个游戏的心理认知,随着游戏的深入,所有相关的设计细节,都会以一种微妙而无声的方式不断增加玩家对产品的沉浸感。
种种迹象表明,在这样一个自然生态链完整、逻辑一致的世界里,玩家更能沉浸其中,一步一步地参与到一个“蚂蚁王国”从萌芽到成长的全过程,也能体验到一些独特的乐趣。
在玩家的角度来看,“小蚂蚁王国”提出的这些细节,必须在团队的基础上,深入研究了蚁群生物习惯可以开拓,也许正是这方面的“蚂蚁”主题和洞察力,只是在玩没有,差异化优势的基础上,成为一匹战马在海上战场上的“黑马”。
“动物”会成为下一个“类型创新”的温床吗?
多年来,“动物”一直是游戏的附属概念,偶尔会作为休闲游戏的主角出现,但无论如何,这都是一种“很少有人访问”的类型。
但近年来,出现了许多以动物为主题的新游戏,如Tap4Fun的《猿族时代》(Age of the Apes)和Seagames的《蚁族崛起》(Rise of the Ant Tribe),这表明该行业对这一题材的兴趣正在增长。
如果之前还有很多厂家还在观望的话,那么随着这个“小蚂蚁国”在海外交上亮丽的成绩单,相信会有越来越多的厂家关注这个细分主题的机会。
此外,在《小蚁国》的海外广告效果方面,以动物为主要角色的营销主题和材料,在很大程度上可以满足公众的“好奇”心理,这种心理在魔法和战争中早已失去在营销市场中,玩家审美疲劳无疑有着更为显著的转化效应。
“小蚂蚁地”日本Youtube“中两风”视频主题
所以如果想要以小蚂蚁王国为灵感,针对其他动物的分歧的游戏,在梳理以上内容的基础上,GameRes认为在深入研究锚定动物自身的基础上,在游戏中围绕现实构建一个完美的自然生态系统,细节越多,刷任务首先就会增强玩家的感觉,忽视是重新创造成功的潜在基础。当然,如果我们能够在确保玩家沉浸感的前提下对游戏玩法进行适当的“微创新”,我们便有可能更有机会突破困境并获得成功。然而,在这个“类型创新”日益困难的时代,模糊把握一个新方向后再去尝试和探索也不一定是坏事,不是吗?